増粘多糖類ってなんでしょうね

ヨーグルト好きは多いと思います。
お店に行くといっぱい、いっぱい種類があります。プレーンなヨーグルトがどてっと大き
な容器に入ってるのと、小さくてイチゴやブルーベリーが美しく印刷された小さいのと。
きれいでおいしそうだし、便利だし、一度に食べる分だけ入ってる方により魅かれ
るのはわたしだけではないでしょう。
容器をひっくりかえしてみるとラベルの細かい文字を読むと、 小さい方は大きい
方を小分けして果物を足しただけではないことに気づきます。増粘多糖類、寒天、
ブドウ糖など添加物の名前が書かれてます。
甘味、とろみをつけたり、ヨーグルトが分離しないようにするためと見当はつきますが、
寒天、ブドウ糖はいいとして、増粘多糖類ってなんでしょうね。

なんだったかな～って、１０年くらい前に某大学の講義で聞いたことあるんですけど、すっ
かり忘れました。特にワルモノという印象は無かったように思います。

突然話はかわりますが
その道の人って、世界中のありとあらゆるところから使えそうな有機物を探して
きて、賢い添加物にならないかと、日夜がんばってらっしゃるそうですね。
化学調味料っていうより、天然物由来というほうがなにか良さそうに思えますよね。
なにか良さげにみえて、低コストにできるものを探し求める。
味の素って化学調味料の代名詞みたいに思われてませんか。あれって確かさとう
きびから作ってるはず。だから味の素にお勤めの人で「天然調味料と化学調味料」
という言われたかたに不満を表明してる方がいらっしゃるとか。

話は戻って、増粘多糖類。
どうもこういうことらしいです。
「多糖類」というのは文字通り「糖」がたくさんつながっているもので、
でんぷんやセルロースも多糖類ですが、この中で、水分と親和性があって
、ゲルを作るようなものを、「増粘多糖類」といいます。
いろいろあるそうですが、主なものとしては、
海藻から、抽出し、精製して得られるアルギン酸、やはり海藻からとりだすカラギナン
グラム陰性細菌（これは何でしょう？）の培養液より、分離して得られるキサンタンガム、
マメ科グァーの種子の胚乳部分を、粉砕したり、水で抽出して得たグアーガム
それから、ジャムでおなじみペクチン。これはサトウダイコン、アマダイダイ、グレープフルーツ、ライム、レモン、リンゴから抽出したり、分解してとりだしたりします。
いずれも、難消化性の食物繊維と呼ばれるものですし、毒性が心配なものではありません。

小さくて食べやすい方を買っても大丈夫みたいですね。良かった。良かった。
でも、どっちかと言えば、プレーンな添加物がなにも無いほうを買って、果物やジャムと一緒に食べたほうが良さそうな気もしませんか？
う～ん、でもきれいなパッケージで冷蔵庫からさっとだしてすぐ食べられるのにもひかれます。